О том, как получились многоклеточные растения, можно судить по современным водорослям. Они бывают зеленые, красные и бурые. Среди зеленых есть и одноклеточные, и многоклеточные — нитчатые и пластинчатые; среди красных тоже есть одноклеточные, но многоклеточных гораздо больше.
Бурые же водоросли все многоклеточные, хотя некоторые не достигают и одного миллиметра (зато другие про стираются на десятки метров). В те далекие времена сначала образовались нитчатые колонии водорослей, прикрепленные к субстрату — то есть к чему-нибудь, например, камню; организмы, крепившиеся ко дну, появились гораздо позднее. Затем эти нити срослись между собой в длину (боками), а может быть, клетки в такой нитке стали делиться не только в длину, но и в шири ну, — так или иначе, но образовались лентообразные колонии. В такой колонии разные участки находились в разных условиях: на них по-разному падал свет, они были на разной глубине и т. п. Поэтому И клетки в этих участках стали различаться.
На том конце, который был прикреплен к субстрату, клетки перестали делиться и не занимались фотосинтезом (у них была другая задача); на другом же конце (на «верхушке») клетки интенсивно делились (тянулись к свету), в результате чего образовалась своего рода «точка роста» колонии. Впрочем, делились они в разных направлениях, поэтому колония ветвилась, поверхность ее становилась все больше, отдельные нити переплетались и постепенно получалось многослойное объемное «тело».
Поскольку в этом «теле» клетки выполняли разные функции (одни должны были держаться за субстрат, другие — заниматься фотосинтезом, третьи — быстро делиться), они стали зависимыми друг от друга, что, собственно говоря, и является главной особенностью многоклеточного организма («разделение труда» и невозможность существовать друг без друга).
